腦補-馬鈴薯

寒冷、面黃肌瘦、彎腰駝背、了無生氣、蕭瑟、沙漠化。

絕望這種情感彷彿有著無窮盡的重量一般，緊緊壓著這個小小的城鎮。





但是，這樣子的小鎮，在現在的世界中，也已經算是極為富有的區域了。









「不，你不能進去。」兩名警衛手上的步槍已經上膛，隨時準備擊發。「沒有通行證。」

他們的語調平淡，情緒沒有一絲波動。對他們來說，開槍、不開槍都沒差別，這只是一份稀鬆平常的工作而已。

如果開槍，那自己就得多花點寶貴的力氣把屍體處理掉，僅此。

「......我有。」商人戴著巨大的帽子與面罩，全身被厚重的衣物包的死緊。

他遞出一小包布料，布料裡面是兩個小小的玻璃罐。





玻璃罐裡有大概一個拳頭大小的鹽醃蘿蔔。蘿蔔被切成大約小拇指的粗度，一條一條整齊的排列在罐中。





「！！！」警衛非常吃驚，握著步槍的手不停顫動著。

「喂喂，別這麼緊張，槍子走火了就不好了。」商人用右手輕輕撥開槍口。「我可以進去了嗎？」

「......進去吧。」警衛小心翼翼的把醃蘿蔔收了起來，盡可能裝做若無其事的樣子。

「......對...」商人低聲呢喃了幾句，但還在興奮狀態的警衛沒有聽清楚。

「你剛說了什麼嗎？」

「不，沒事，我進去了。」商人低著頭，進入了小鎮。





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鎮長的家是個舊式的軍用碉堡，商人簡單的傳達了來意，並等了許久。

「...鎮長願意見你。」全副武裝的警衛打開了鐵柵欄，用金屬探測器確定商人身上沒有武器之後，便讓商人進入。

商人走在鎮長的家中，這裡幾乎沒有額外的裝潢，灰色的水泥地保持得很乾淨。而在角落有著三箱左右的馬鈴薯。

馬鈴薯旁有著另一名荷槍實彈的警衛，這名警衛注意到商人的視線，於是他更加的警戒起來。

「別東張西望。」帶領商人的警衛相當不高興。

「.........」商人的情緒似乎變得更加消沉。




「鎮長，我是桑德斯，我帶他進來了。」

「辛苦了，讓他進來吧，你可以回去你的崗位了。」

「是！」警衛在門外敬了個禮，雖然鎮長根本不可能看到。

「我勸你不要動甚麼歪腦筋。」敬完禮後，桑德斯轉過頭來對商人說道。

「......放心吧，我沒有打算對鎮長做什麼。」

「白痴。」桑德斯用鼻子哼了一下。「我擔心的是你。」

說完這種意味不明的話語後，桑德斯頭也不回的回到自己崗位上。





「......客人，您還在門口的話，就請進吧。」鎮長的聲音從門後傳來。





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商人進入了鎮長的房間。

首先看到的是一隻熊。

兩公尺高，渾身長著亮黑色毛皮的巨大黑熊，就坐在處於房間最深處的巨大書桌後。

那隻黑熊抬起頭來，看著商人。

「抱歉，最近又冷了點，嚇到你了嗎？」是剛剛鎮長的聲音，發自於這隻黑熊之口。

「......真是惡趣味啊。」商人的確被嚇到了，但冷靜下來仔細一看，就會發現鎮長只是把黑熊的毛皮製成外套與皮帽並穿上而已。

但是鎮長有著跟黑熊同樣的體格卻是無庸置疑的事實。

「那麼，有何貴幹？」鎮長用右手食指敲了敲桌上了一瓶液體。「這麼珍貴的東西...就算是我...也只在書裡看過。」

那是商人為了見鎮長，請警衛轉交的東西。






一瓶葡萄酒。

並不是甚麼知名酒莊，葡萄酒的瓶身上沒有任何註記或貼紙，這只是一瓶私釀的葡萄酒而已。

若是品嘗一下，更會發現釀酒者為了隱藏這葡萄酒的低落品質，放了許多糖進去掩蓋。

但即使如此，這樣的葡萄酒依舊是稀世珍寶。

在這樣的世界中。





「還有國家在種葡萄嗎？」鎮長問道。

「我不知道。」商人回答。「這葡萄酒是我自己釀的，而我不屬於任何國家。」

「......你家可以種葡萄？」鎮長抬起眉。「就你一個人？」

「...我家什麼都可以種。」商人理所當然的問道。

「...你想要什麼？」

「你聽過...西伯利亞鑽石嗎？」商人突然問。

「......有，我聽過。」鎮長站起身，巨大的身軀比起黑熊更有壓迫力。

「可以跟我說說，你聽到的...是什麼嗎？」

「...可以啊，你，只是來聽故事的？」鎮長微微歪著腦袋。「......那可是將近兩百年前的事情了...」

鎮長從一旁的保溫櫃中拿出了一盤食物，是一盤蒸熟的馬鈴薯。

「要吃嗎？」他問道。

「不用了，謝謝。」商人婉拒了。

「......你真是超怪，算了......」鎮長抓了抓頭，坐回自己的位置上，然後在自己的馬鈴薯上灑上一點點鹽巴...




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西伯利亞鑽石。






原先是立意良好的計畫，在人口爆炸與氣候變遷的雙重災難中，為了解決糧食問題而集結了全世界最頂尖的植物學家、基因學者。計畫的目的就是培養出能夠適應任何環境的食用作物。

在頂尖科學家蘿絲‧米勒帶領下，第一個被培養成功的，是能夠在西伯利亞永凍土上成長的小麥。

後來是能在旱地成長的馬鈴薯、能在湖水上成長的稻米、能在岩石上紮根的玉米。

無數嶄新的作物被培養出來，在糧食極度短缺的狀態下，這幾乎可以說是救命的稻草。這些被改造的作物迅速被運送至世界各地。

它們展現出了極度的生命力與繁殖力，原先不適合耕作的地區迅速被這些作物佔滿。一時之間糧食的產量甚至達到了十倍以上。糧食危機在計畫運作的幾個月後便灰飛煙滅。





但這也是崩壞的序章。

西伯利亞鑽石計畫所培植的植物是無敵的植物，它們可以在最惡劣的地區生存，可以自主分泌對抗害蟲的物質，它們的根會攻擊其他雜草的根，然後將所有一切都當成自己的養分。

同時它們的基因在所有同類植物中有著最優先級，一但一塊農田種植了一株「鑽石小麥」，下次所有受粉的小麥都會變成「鑽石小麥」，同樣的，如果一塊農田種了一顆「鑽石馬鈴薯」，幾個禮拜後，整個田都會被「鑽石馬鈴薯」佔據。






當人類注意到時，這些植物的攻擊性已經進化到了根本無法控制的地步。

它們的花粉會侵入其他植物之中，在短短幾天之內其他植物便會枯萎，這些鑽石植物便可以奪取這些植物原先擁有的地盤。短短數年之內，全地球將近一半以上的植物都因為這樣而絕種。這對生態系造成了極大的衝擊。









在這之後，更恐怖的事情發生了，這些鑽石植物擊敗了所有地球的原生植物後，遇到了最大的對手。

其他的鑽石植物。

一旦鑽石植物與其他鑽石植物的生長區域重疊，它們也會把對方當成敵人。

為了擊敗對方，攻擊者會演化出對對手植物有效的毒素花粉，如果是一般的植物的話到此就會絕種，鑽石植物便會停止進化。

但如果對手同樣是鑽石植物，便會為了生存下來而迅速演化出能對抗該種毒素花粉的機制，同時用同樣的手法反攻回去。

而為了擊敗防禦被強化的對手，鑽石植物被迫要演化出更強大的毒素花粉，對手也被迫演化出更強大的防禦機制...這種惡性循環生生不息。






演化到了最後，該區域的毒素花粉已經足以殺死一切鑽石植物以外的生物。

包括人類。






到了後來，全世界的可耕作區域變的寥寥可數...鑽石植物雖然需要的養分不多，但在９９％生態系已經蕩然無存的世界中也沒有辦法獨力生存。

所以鑽石植物的攻擊性迅速退化，並「允許」了少數其他植物的生長，以保證自己在生態系中能以霸主的身分繼續生存下去。

但它們的基因內還是深深的刻劃著，刻劃著那無與倫比的兇暴。







「我們小鎮培養的是鑽石馬鈴薯。」鎮長已經很久沒有講這麼多話了，他拿起水杯，喝了一口。「只要種了鑽石植物，便不可能在方圓數百公里內種其他任何作物。」

「......所以你們只有馬鈴薯可以吃。」

「嗯，就連鹽都是奢侈品。」鎮長閉上眼，嘆了口氣。「雖然馬鈴薯的產量足夠，可以釀酒或做成乾製食品出口跟其他城鎮交易，但營養層面還是非常貧乏。」

「如果，有一天，這個小鎮，不只可以種馬鈴薯，更可以種高麗菜、胡蘿蔔、小麥、香菇...」商人隨口說出一大串鎮長只有在圖鑑上看過的稀有植物。「你覺得那該會有多好？」

「怎麼可能辦的到。」鎮長不屑。「做得到這種事情的植物學家早就已經死了，死在兩百年以前...」











商人沒有回答，而是緩緩把大衣脫下。

厚重的大衣下，是一個身形姣好的女子。但她的皮膚是綠色的，就像是春季的嫩芽一般。

她的頭髮、肩膀上都舞動著靈活的藤蔓，彷彿像是一隻隻青色的蛇。

綠色的化身。

唯一的紅，是她眼中奔騰燃燒的靈魂之火。







「......我就是，蘿絲‧米勒。」女子緩緩說道。「西伯利亞鑽石計畫，首席科學家。」