新鮮的馬鈴薯。
香料、蒜頭、玉米。
翠玉色的青菜、還沾著露珠的深綠色的野菜。
蘋果、梨子、一些醃好的，被放在玻璃罐中的梅子醋。
已經剝好皮的毛豆、不需要剝皮的豌豆莢、還有一些削好皮的紅蘿蔔。
廚房中迴盪著鍋碗瓢盆的聲音，腳踏著風爐，柴薪所燒出的火傳導到了鍋子，鍋中的油發出短且急促的鳴叫。
「唰哇......」由馬鈴薯泥沾裹著麵包粉所製成的肉餅，滑入了油鍋之中，發出了歡快的聲響。
這還需要一點時間，我心想。
將鍋蓋蓋上，我回過頭去將已經用井水鎮的清涼的蔬菜切碎
配著紅蘿蔔、蘋果與梨所切成的細絲，這些蔬菜水果沙拉，可以沾著梅子醋或是水果醬食用。
馬鈴薯肉餅的表皮已經變得金黃，我將它們夾起，讓足足八塊跟掌心一般大的肉餅，躺在木質的盤子上冒著熱煙。
油鍋中的油經過過濾，被裝進了一旁的陶壺中，我接著將將豌豆跟深色的野菜倒進了鍋中，用鍋底剩餘的油炒熟了。
沙拉已經在桌上，玉米跟毛豆早已是水煮過的，只要稍微用芝麻油、黑胡椒與鹽拌一下就可以上桌。
差不多就緒了。
「湯拿出去了嗎？」我頭也不抬的發問。
「在外面了！餐具也準備好了！」從客廳傳來弟弟的聲音。
「妮娜跟灰灰起床了嗎？」我接著問。
「起床了！在洗臉！」弟弟接著回答。
「麵包切一切，差不多要吃早餐了。」我最後給了回應，開始將自己所做的餐點一道道的端出。
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我將熱騰騰的菜餚放到桌上，而桌旁早已坐好了三個孩子。
一個帶著眼鏡的男孩是我的弟弟庫庫，今年是十三歲；而剩下兩個弟妹灰灰與妮娜，都是九歲而已。
桌上的餐具已經擺好，盤中有著一塊厚厚的雜糧麵包，碗中則已經盛好了熱湯。
「哥哥！今天的麵包是我切的！」年紀最小的妹妹妮娜高舉著右手，有朝氣的說。
「是這樣啊！妮娜真是厲害！」我摸了摸妹妹的頭。「那麼我們開動吧。」
「我開動了！」三個孩子合著掌，滿臉堆笑的喊道。
「嗚喔喔喔，這馬鈴薯肉餅是犯規、是犯規的啊。」與妹妹差不多歲數的灰灰用刀切開了肉餅，馬鈴薯與香料的香味迅速席捲了每一個人的鼻腔。
「只有布倫哥哥才有本事做出這種馬鈴薯肉餅。」帶著眼鏡的庫庫把它塞進了嘴中，馬鈴薯的甜美滋味在舌尖散開。
「別盡是吃肉餅，也要吃點蔬菜。」我把玉米和毛豆勺了一大匙到嘴哩，然後用手撕開麵包，細細地咀嚼著。
「豌豆也很好吃！」妮娜嚼著豌豆莢，發出啪滋啪滋的聲響。「沙拉也是！」
我們就這樣一邊談笑著，一邊將菜餚一盤一盤的吃的精光，連熱湯都一人喝了兩大碗。
「呼，好飽好飽。」妮娜摸了摸自己的肚子，打了個飽嗝。
「今天的菜還可以吧？」我將碗盤疊了起來，這待會要洗一洗。
「好好吃！」妮娜雙眼放光。
然後她追加了一句。
「可是想吃...更多肉。」
「...馬鈴薯肉餅裡面不是有肉了嗎？」我回答。
「是啦......但是，只有一點點。」
她說的沒錯，即使做了八個掌心這麼大的肉餅，我也只用了很少的肉末。
「............」我沒回話，只是看了看庫庫跟灰灰，他們雖然苦笑著，但是也沒有說些什麼。
大家都是想吃肉的，我心知肚明。
「但是但是但是！菜跟水果也很好吃！」妮娜趕緊補充。
「是啊，那個梅子醋水果沙拉真的很棒呢。」庫庫打圓場。
「我也很喜歡玉米拌毛豆喔！」灰灰也追加一句。
「好啦，別拍馬屁了，快去洗碗吧。」我微笑著打發了弟妹，他們則是乖乖地端著碗盤，離開了客廳。
我拿著抹布，擦拭著餐桌。
然後低聲喃喃著我的真心話。
「肉甚麼的......我也很想吃啊。」
－－－－－－－－－
我們的國家，或該說大多數的國家，都沒有所謂的畜牧習慣。
並不是不想要畜牧，而是「動物」實在是太過於凶暴而導致的。
即使是在動物中最弱小的土野鬥雞，也有著半個成年人的身高，牠的利爪可以輕而易舉地斬開鞣皮製的裝甲，尖喙則可以啄穿堅固的鐵盾。
在這之上，還有著性格火爆的巨角牛，靈慧狡詐的長牙豬，會用魔法的銀毛狐......全都是必須要十人以上、配備精良的狩獵團出馬，才有機會捕殺的猛獸。
所幸大多數國家的農業都很發達，我們也不例外，靠著五穀雜糧、蔬菜、水果、根莖類、豆類、香料等豐富的食物，大多數的國民都能吃個飽，這一點我們非常感恩。
但是，大家都還是想吃肉的。
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「幹嘛悶悶不樂的。」
一個有著蓬亂白髮的少年拄著拐杖走到我的課桌旁，蠻不在乎的問了一句。
「我弟妹想吃肉。」我側身趴在桌上，頭也不抬的回話。
「是喔，我也想吃肉。」拐杖少年坐在我旁邊的座位上，面無表情地說。
「幹咧，我也想吃肉啊，誰不想啊。」我回嘴。
「你們家不是有配給嗎？應該會比平常人常吃到肉吧？」拐杖少年接著問。
「我爸媽的那些肉品配給就跟薪水一樣，是要拿來換日常用品、鍋碗瓢盆、柴米油鹽醬醋茶的，不是用來吃的。」我嘆了口氣。
「是喔。」拐杖少年挑了挑眉。
他說的沒錯，跟一般家庭不一樣，我家是有肉品配給的。
因為我父母都是狩獵團的一員，狩獵團隸屬於國家，受到與軍隊雷同的管轄。這是因為狩獵風險很大，所以民間私獵是被嚴格禁止的。
以為國家工作為交換，配給到家中的是每個月兩次的肉品補給，以及一點點的金錢。而在平時交換日用品的時候，往往都還是以肉易物的方式，貨幣是用在大城市的市場或跟旅行商人交易時使用的。
坐在我右邊的白髮少年是哈維，從出生的時候右腳就不太方便，必須拄著枴杖走路。
他生性樂觀，雖然有時候我會覺得他有點假掰、說話毒辣，但是我們的感情還算不錯。
「別想這麼多了！阿倫！」哈維稍微用力地拍了拍我的肩膀。「來！我最近看了本書！上面有教說怎樣可以打起精神！」
「我才不要，上次你看了一本書說甚麼用棍子敲膝蓋會怎樣怎樣的，我膝蓋痛了三天。」
「唉呀那是另一回事啦，這次是完全靜態的！沒有任何侵略性的行為！」哈維試著說服我。
「你先說說看，跟膝蓋有關的就免談。」我略為妥協了點。
哈維笑著，從背包中拿出紙跟鉛筆。
「來，你的夢想是什麼？」哈維直接地問。
「啊你不是知道嗎？加入狩獵團啊。」
「...... 加...入...狩獵團...」哈維一字一句的寫在紙上。
「很好，那麼為了加入狩獵團，你需要一些什麼準備呢？」哈維繼續問。
「劍術...弓術訓練吧...戰術訓練也是，魔法訓練應該是沒門了」我對自己可悲的魔法天賦抱持著絕望，然後意興闌珊的回答。「總之得好好聽課呢。」
哈維點點頭，接著問。
「除了加入狩獵團呢？你還有甚麼樣的夢想？」
「夢想......還真不知道有甚麼夢想。」我皺著眉，每天照顧自己的弟妹，打理家中的大小事務，除了成年之後加入狩獵團是我的目標職業之外，我真不知道自己的夢想是什麼。
「一定有的吧？去各國旅行？吃美食？」哈維用筆敲著紙。「交一個女朋友！」說到這裡的時候，哈維笑得更燦爛了，讓我好想打他。
然後我還沒有回答，哈維就逕自地在紙上面寫了起來，這小子。
「好了，那麼你理想的對象是什麼樣的女孩呢？」
唉，又是這種不知從何答起的問題。
「應該一樣是人類吧？」我很直覺的回答。「獸人裔或是月裔的食量都太大了，像我隔壁鄰居太太是半人馬，每天的食料就需要常人的五倍......我弟妹會餓著的。」
「......吃...不多的...女性。」哈維小小聲地說著、寫著。
「啊，但是還是要很健康，要能做事、最好是很溫柔。」我補充著，雖然自己都覺得這有一點矛盾。
「......健康...會做事......溫柔...」哈維繼續寫著。
「寫這麼多也沒用啊，這種東西寫下來有甚麼效果嗎？」我不置可否。
「欸～布倫，這你就錯了，把目標明確下來，你才能審視自己想要的東西是什麼啊，這是幫助你更了解你自己的好方法！」哈維吐槽回來。「好了，理想對象的項目就到這裡，還有呢？你還想要、需要什麼嗎？」
「肉。」我直接回答。
「這個應該是結果，不是目標，就跟你寫說想要錢一樣。」哈維沒有把這一項列入。「再想想。」
「............鎧甲。」我想了想，回答了這個詞。
「......鎧甲？...」哈維把這個詞寫到紙上，語調有點疑惑。
「嗯，我想了很久，到底自己以後是要輕裝上路還是防禦優先...最後還是覺得，有鎧甲是比較好的。」
「好的，那麼... 這樣就...」哈維在紙上塗塗寫寫，然後把紙遞給了我。
穩定進行中：
1.加入狩獵團
2.弟弟妹妹健康成長
3.肉（加入狩獵團就有，應該）
需求項目：
1.健康、溫柔、食量不大的女朋友
2.品質優良的鎧甲
我看了看這張紙，啞然失笑。
「怎樣，心情好點了吧？」哈維微笑著，不知道從何而來的自信。
「謝了。」我用鼻子哼了哼，於此同時，第一堂課的教授也進入了教室。
我急急忙忙地把第一堂課的課本從抽屜中拿出，然後將哈維的紙收進背包中。
在收進去的最後一刻，我又瞥了一眼。
......女朋友，跟鎧甲是嘛？......
嘛，說到底也要等到弟妹都能獨當一面才行呢...
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